TDAH adulte : comment se passe le diagnostic en France

Vous vous êtes reconnu·e dans une description du TDAH, peut-être après le diagnostic de votre enfant, peut-être après un test en ligne. La question suivante est toujours la même : à qui s'adresser, et que va-t-il se passer ? Voici le parcours tel qu'il se déroule réellement en France, avec ses lenteurs.

Qui pose le diagnostic

Le TDAH est un diagnostic médical. Chez l'adulte, il est posé par un psychiatre, plus rarement par un neurologue, formé à ce trouble. Un psychologue ou un neuropsychologue peut réaliser des bilans qui éclairent le tableau, mais ne pose pas le diagnostic et ne prescrit pas.

Le chemin habituel commence chez le médecin traitant : il écarte d'abord d'autres causes possibles et adresse à un spécialiste. Passer par lui permet aussi d'être mieux remboursé.

Ce que le médecin cherche

Les critères sont ceux du DSM-5, la classification de référence. Pour un adulte, le médecin doit retrouver :

• Au moins cinq symptômes d'inattention, ou cinq d'hyperactivité-impulsivité, présents depuis six mois ou plus.
• Des signes déjà présents avant l'âge de 12 ans. Un TDAH n'apparaît pas à 35 ans ; il peut en revanche n'avoir jamais été repéré.
• Un retentissement dans au moins deux domaines de la vie : travail, études, vie de couple, gestion du quotidien.
• L'absence d'une meilleure explication par un autre trouble.

Ce dernier point occupe une bonne part de l'évaluation. Un manque de sommeil chronique, une dépression, un trouble anxieux, un trouble bipolaire, un problème de thyroïde ou la consommation de certaines substances produisent des difficultés d'attention qui ressemblent beaucoup à un TDAH — et peuvent aussi s'y ajouter.

Comment se déroule l'évaluation

Il n'existe ni prise de sang, ni imagerie, ni test informatisé qui établisse le diagnostic. Il repose sur un entretien clinique approfondi, souvent réparti sur deux ou trois consultations.

• Un questionnaire de repérage, le plus souvent l'ASRS, mis au point avec l'Organisation mondiale de la santé. Il indique s'il y a lieu d'aller plus loin, rien de plus.
• Un entretien structuré, fréquemment la DIVA-5 : le médecin passe en revue chaque symptôme, à l'âge adulte puis dans l'enfance, en demandant des exemples.
• Le récit de l'enfance : scolarité, comportement, relations. C'est la partie la plus difficile à reconstituer seul·e.
• La recherche des troubles associés : anxiété, dépression, sommeil, addictions, autres troubles du neurodéveloppement.

Un bilan neuropsychologique peut être proposé. Il mesure l'attention, la mémoire de travail, les fonctions exécutives. Il n'est pas obligatoire et ne suffit pas à lui seul : des résultats normaux n'excluent pas un TDAH, et l'inverse est vrai aussi.

Ce qu'il est utile d'apporter

• Vos bulletins scolaires, si vous les avez : les appréciations (« rêveur », « peut mieux faire », « bavarde », « ne termine pas ») valent mieux qu'un souvenir.
• Le témoignage d'un proche qui vous a connu·e enfant — un parent, un frère, une sœur. Certains médecins proposent de le recevoir ou de lui faire remplir un questionnaire.
• Une liste d'exemples concrets et récents, par domaine : travail, argent, papiers, relations, conduite.
• La liste de vos traitements et de vos antécédents, y compris familiaux : le TDAH a une forte composante héréditaire.

Les délais et le coût

C'est le point noir. Les consultations hospitalières spécialisées affichent des délais de plusieurs mois, parfois de plus d'un an. En libéral, l'attente est souvent plus courte, mais les dépassements d'honoraires sont fréquents.

• Les consultations chez le psychiatre sont remboursées par l'Assurance maladie sur la base du tarif conventionnel ; le reste dépend du secteur du médecin et de votre complémentaire.
• Le bilan neuropsychologique en libéral n'est pas remboursé par l'Assurance maladie. Il coûte généralement plusieurs centaines d'euros ; certaines mutuelles en prennent une partie en charge.

Après le diagnostic

La prise en charge associe plusieurs leviers, à choisir avec le médecin :

• La psychoéducation : comprendre son fonctionnement est, en soi, un soin.
• Les thérapies cognitives et comportementales adaptées au TDAH, et l'accompagnement à l'organisation.
• Le traitement médicamenteux, lorsqu'il est indiqué. Le méthylphénidate est classé parmi les stupéfiants : la prescription initiale et son renouvellement annuel sont réservés à un spécialiste, sur ordonnance sécurisée limitée à 28 jours ; les renouvellements intermédiaires peuvent être assurés par le médecin traitant.
• Les aménagements, au travail ou pendant les études.

La Haute Autorité de santé a publié en 2024 ses recommandations pour l'enfant et l'adolescent, et a engagé un travail équivalent pour l'adulte : le parcours décrit ici devrait gagner en clarté.

Pour un premier repère avant de consulter, notre test d'auto-évaluation reprend les questions de dépistage. Il ne remplace pas l'entretien décrit ci-dessus.

Sources

• American Psychiatric Association, DSM-5, critères du trouble déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité.
• Kessler R. C. et al., « The World Health Organization Adult ADHD Self-Report Scale (ASRS) », Psychological Medicine, 2005.
• Haute Autorité de santé, « Trouble du neurodéveloppement / TDAH : diagnostic et interventions thérapeutiques auprès des enfants et adolescents », 2024.
• ANSM, conditions de prescription et de délivrance du méthylphénidate.